Alerta mundial: emisiones de metano amenazan objetivos climáticos y exponen crisis ambiental en regiones pobladas y desarrolladas

En De La Cocina A La Huerta, nos preocupa cada vez más que desde el año 2019, de acuerdo con la información que promueve The Guardian, se han detectado más de 1.000 significativas emisiones de metano, un gas de efecto invernadero, originadas en vertederos.

El estudio de datos obtenidos por satélite a nivel global indica que las regiones densamente pobladas del sur de Asia constituyen áreas críticas para estos eventos de altas emisiones de metano, junto con Argentina y España, países desarrollados donde se esperaría que una gestión eficiente de desechos previniera estas fugas.

En sí, los vertederos liberan metano cuando la descomposición de materia orgánica, como restos de alimentos, madera, cartón, papel y desechos de jardinería, ocurre en un ambiente anaeróbico. El metano, conocido también como gas natural, es capaz de atrapar hasta 86 veces más calor en la atmósfera que el dióxido de carbono en un período de 20 años, lo que lo convierte en un componente clave en la lucha contra el cambio climático. Por su parte, los expertos han advertido que las emisiones procedentes de vertederos no controlados podrían duplicarse para 2050 con el crecimiento de la población urbana, comprometiendo los esfuerzos para prevenir una crisis climática.

Entre los meses de enero de 2019 y el mes de junio del pasado 2023, se registraron un total de 1.256 eventos de emisiones de metano, siendo Pakistán, India y Bangladesh las naciones con mayor número de estas grandes fugas, seguidas de cerca por Argentina, Uzbekistán y España.

La reducción de las emisiones de los vertederos se puede lograr mediante la disminución de la generación de residuos orgánicos, su desvío de los vertederos o la captura del metano liberado en estos sitios. Actuar para detener las fugas de metano es una de las medidas más efectivas y económicamente viables para mitigar el calentamiento global a corto plazo, ya que algunas estrategias incluso se costean por sí mismas al comercializar el gas capturado como combustible.

Y es que, desde 2007, las emisiones de metano han experimentado una aceleración preocupante, representando un tercio del calentamiento global y exacerbando la crisis climática actual. Este aumento ha sido impulsado por una mayor producción de metano en los humedales debido al calentamiento global, creando un posible ciclo de retroalimentación que hace aún más urgente la reducción de las emisiones antropogénicas de metano.

La descomposición de la basura y residuos contribuye con cerca del 20% de las emisiones de metano antropogénicas, mientras que el sector de los combustibles fósiles es responsable del 40% de estas emisiones. Solo en 2022, no se llegaron a los objetivos climáticos principales, y se identificaron más de 1.000 superemisiones procedentes del sector de petróleo, gas y carbón, muchas de las cuales podrían ser fácilmente mitigadas. El ganado y los cultivos de arroz también contribuyen con el otro 40% de las emisiones. La situación en Delhi, India, donde se han registrado al menos 124 episodios de superemisiones desde vertederos urbanos desde 2020, es un claro ejemplo de la necesidad urgente de intervenir en el sector de residuos para mitigar la crisis climática y sus efectos devastadores.

Emisiones de metano en España

En cuanto a España, los satélites también detectaron superemisiones en Madrid, contando al menos diecisiete fugas desde el año 2021 y cuatro fugas bastante relevantes en el primer semestre del pasado 2023. La mayor fuga registrada fue de 25 toneladas por hora, obtenida según los datos el día 23 de enero, equivalente a 3,9 millones de coches en marcha.

Reducción de emisiones de metano: Un llamado a la acción desde De La Cocina A La Huerta

En De La Cocina A La Huerta, estamos profundamente preocupados por el impacto del cambio climático en nuestro planeta, y por ello, hacemos un llamado urgente a la acción para reducir las emisiones de metano, un potente gas de efecto invernadero que contribuye significativamente al calentamiento global.

¿Por qué el metano es tan importante?

El metano es un gas de efecto invernadero unas 25 veces más potente que el CO2 en un período de 100 años. Esto significa que, si bien permanece en la atmósfera durante un período de tiempo más corto, su impacto en el calentamiento global es sustancial.

¿Cuáles son las fuentes de emisiones de metano?

Las principales fuentes de emisiones de metano son:

  • Agricultura: La fermentación entérica de los rumiantes, el manejo del estiércol y los arrozales son los principales emisores de metano relacionados con la agricultura.
  • Combustibles fósiles: La fuga de metano durante la producción, el transporte y la distribución de petróleo y gas natural es un problema importante.
  • Desechos: La descomposición de la materia orgánica en los vertederos libera metano a la atmósfera.

¿Qué podemos hacer para reducir las emisiones de metano?

Existen diversas medidas que podemos tomar para reducir las emisiones de metano, incluyendo:

  • Mejorar la gestión de los residuos: Implementar prácticas de compostaje y digestión anaeróbica para reducir la cantidad de materia orgánica que se envía a los vertederos.
  • Cambiar las prácticas agrícolas: Implementar técnicas de alimentación más eficientes para los rumiantes, mejorar el manejo del estiércol y utilizar alternativas al arroz como cultivo.
  • Reducir las fugas de metano de la industria del petróleo y gas natural: Implementar tecnologías de detección y reparación de fugas, así como utilizar sistemas de captura y control de emisiones de metano.

¿Qué está haciendo De La Cocina A La Huerta?

En De La Cocina A La Huerta, estamos comprometidos a reducir nuestra huella de metano y a promover prácticas sostenibles en la agricultura y la gestión de residuos.

Instamos a todos los individuos, empresas y gobiernos a tomar medidas para reducir las emisiones de metano. Juntos, podemos hacer una diferencia significativa en la lucha contra el cambio climático.